Wielka Rafa Koralowa w Australii mierzy się w ostatnich latach z wieloma poważnymi problemami, a jej kondycja wyraźnie się pogorszyła. Z tym większą radością można przyjąć informacje, o odkryciu przez biologów morskich, kilkudziesięciu nowych i nieznanych wcześniej koralowców.
Nowe koralowce zostały odkryte podczas prac prowadzonych przez pracowników naukowych King Abdullah University of Science and Technology oraz James Cook University i polegających na zbieraniu informacji i dokumentowaniu Wielkie Rafy Koralowej, aby w najbliższej przyszłości jeszcze skutecznie walczyć o poprawę jej stanu.
W ostatnich latach ta wspaniała i największa na świecie rafa koralowa, przechodzi poważny kryzys i w wielu miejscach po prostu umiera. Nie jest to zresztą sytuacja wyjątkowa, gdyż w wielu miejscach na całym świecie rafy koralowe giną na skutek wielu niesprzyjających czynników i braku właściwej ochrony.
„Podczas niemal każdego nurkowania odnajdowaliśmy nowe gatunki koralowców, które nigdy wcześniej nie były dokładnie opisane i sklasyfikowane. Znaleziony przez nas nowy gatunek oznacza, że różnorodność biologiczna niektórych grup jest nawet trzykrotnie wyższa, niż się spodziewaliśmy” – powiedziała dr Francesca Benzoni, profesor nadzwyczajny nauk morskich
Wyniki ekspedycji ujawniły, że gatunek twardego koralowca Acropora hyacinthus, wcześniej uważany za jeden gatunek, może potencjalnie składać się z pięciu różnych gatunków, a niektóre z nich charakteryzują się bardzo ograniczonym zasięgiem występowania. Zespół przeprowadził również pierwsze badanie czarnych koralowców zlokalizowanych na rafie.
„Australia ma pod swoją opieką największy na świecie system raf koralowych, wpisany na listę światowego dziedzictwa narodowego i jej obowiązkiem jest, aby zarządzać nim jak najlepiej. Zrozumienie różnorodności gatunków występujących na rafie, leży u podstaw praktycznie każdego obszaru badań i ochrony. Potrzebujemy lepiej wyszkolonych taksonomistów – biologów, którzy mogą pogrupować organizmy w kategorie – i więcej funduszy na ponowne oszacowanie taksonomii wspólnych grup występujących na rafie, w tym twardych, miękkich i czarnych koralowców” – powiedział profesor Andrew Baird z ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies na James Cook University
Zakończona wyprawa badawcza przyniesie jeszcze kolejne wyniki, które pozwolą lepiej zrozumieć różnorodność poszczególnych gatunków i ich rozmieszczenie na rafie. Odkrycia te usprawnią zarządzanie i ochronę Wielkiej Rafy Koralowej, wskazując, ile gatunków koralowców występuje, jak często występują i gdzie można znaleźć określone gatunki.
Zespół badaczy odkrył również wiele gatunków, których wcześniej nie napotkano na rafie, co zaowocowało bogactwem nowego materiału do prowadzenia badań naukowych. Koniec badań prowadzonych pod wodą jest zaledwie początkiem i pierwszym etapem tego projektu. Teraz przyszła pora, aby opisać i skatalogować pozyskane informacje.
Źródło: kaust.edu.sa
Miłośnikom pięknych podwodnych plenerów serdecznie polecamy artykuł „Zatopione diamenty Lazurowego Wybrzeża” opublikowany w 8 numerze naszego kwartalnika DIVERS24! Magazyn w wersji cyfrowej dostępny jest nieodpłatnie, natomiast wersję drukowaną możesz nabyć w naszym sklepie internetowym.
