Podczas badań prowadzonych na Malcie, studenci z California Polytech University zlokalizowali wrak brytyjskiego samolotu, pochodzący z czasów II Wojny Światowej. Szczątki maszyny należącej do Royal Air Force namierzono podczas realizacji projektu poszukiwań i mapowania dna wokół wschodniego wybrzeża Malty.
Odnaleziony na głębokości 60 metrów wrak, to pozostałości samolotu torpedowo-bombowego Fairey Swordfish, który 74 lata temu w wyniku problemów z silnikiem zmuszony został do wodowania, a następnie zatonął i spoczął na dnie Morza Śródziemnego. Obaj piloci prowadzący maszynę zdołali się uratować.
Prowadząc poszukiwania i mapując dno, studenci Cal Poly korzystali z pomocy pojazdu typu AUV (Autonomus Underwater Vehicle), wyposażonego w sonary, a także sprzęt foto i video.
[blockquote style=”2″]„Jesteśmy pewni, że udało nam się odnaleźć wrak samolotu, który jak podają archiwa, zatonął w miejscu oddalonym 3 mile od wybrzeży Malty.” – oznajmiła Zoe Wood, profesor Cal Poly i współkierownik projektu.[/blockquote]
Odnalezioną jednostkę eksplorowali już archeolodzy z Univeristy of Malta, pod przewodnictwem dobrze znanego w Polsce dr Timmy Gambina. Na podstawie ich oględzin i zgromadzonej dokumentacji potwierdzono pochodzenie znaleziska oraz zdecydowano się pozostawić wrak w miejscu, w którym spoczywa.
Na świecie zachowało się zaledwie 9 egzemplarzy Fairey Swordfish i wiele osób chętnie widziało by kolejną sztukę w muzeum. Jednak mimo że odnaleziona maszyna zachowała się w całości, to próba podniesienia delikatnej konstrukcji dwupłatowca, po tak długim czasie zalegania na morskim dnie, zakończyła by się najpewniej jego zniszczeniem.
[blockquote style=”2″]„W naszych planach pragniemy uwzględnić lokacje, jak ten wrak, jako atrakcje dla nurków odwiedzających Maltę.” – oznajmił dr Timmy Gambin[/blockquote]
Wrak samolotu Fairey Swordfish został odnaleziony w ramach rozpisanego na 3 lata projektu ICEX (International Computer Engineering Experience), w ramach którego współpracują ze sobą University of Malta, Harvey Mudd College i Cal Poly San Luis Obispo.
Źródło: warbirdsnews.com, sanluisobispo.com, wikipedia.org
