W wodach przybrzeżnych USA odnaleziono wrak amerykańskiego okrętu podwodnego z czasów I wojny światowej, który w latach 30. XX wieku został zatopiony przez marynarkę wojenną Stanów Zjednoczonych w ramach ćwiczeń.
Wrak okrętu R-8 (S.S. 85) został zlokalizowany w wodach Atlantyku, nieopodal półwyspu Delmarva, na wschodnim wybrzeżu USA. Według dostępnych informacji odnaleziony okręt podwodny pochodzący z czasów I wojny światowej, jest praktycznie nienaruszony i stoi równo na stępce.
Za odkryciem dokładnej lokalizacji wraku stoi Atlantic Wreck Salvage. Prowadząc poszukiwania z pokładu jednostki D/V Tenacious, namierzyli ją podczas skanowania dna sonarem bocznym. Grupa bazowała na historycznych zapisach, pozwalających określić przybliżoną lokalizację wraku.
Zespół porównał zgromadzone dane ze skanów sonaru ze zdjęciami R-8, i na tej podstawie dokonał wstępnej identyfikacji. Na tę chwilę nie upubliczniono dodatkowych informacji, takich, jak np. głębokość czy dokładna lokalizacja wraku. Te zostaną podane dopiero po przebadaniu jednostki i potwierdzeniu jej tożsamości.
W mojej opinii dane z sonaru nie pozostawiają wątpliwości, że R-8 został zlokalizowany. Okręt podwodny na zdjęciach ma prawidłową długość, szerokość i wysokość. Odnaleziona jednostka posiada również elementy charakterystyczne dla okrętów podwodnych klasy R – powiedział Garry Kozak z GK Consulting, który wraz z zespołem przeanalizował pozyskane dane
R-8 był jednym z 27 okrętów podwodnych klasy R, które zostały zamówione przez US Navy podczas I wojny światowej. Chociaż nigdy nie brał udziału w walce, w latach dwudziestych był aktywny jako jednostka szkoleniowa. Po wycofaniu ze służby wziął udział w eksperymentalnym ćwiczeniu z bombą lotniczą, które zatopiło jednostkę w 1936 roku.
Odkrycie każdego nowego wraku jest ekscytujące. Ze zdjęć sonarowych wynika, że miejsce to ujawni bardzo dobrze zachowany egzemplarz okrętu podwodnego klasy R. Z niecierpliwością czekamy na dalsze badania i nurkowanie na wraku w 2021 roku – powiedział kapitan Takakjian, który w swojej karierze odkrył już ponad siedemdziesiąt wraków
Budowa R-8 rozpoczęła się w marcu 1918 roku w Fore River Shipbuilding w Quincy, w stanie Massachusetts, ale okręt został zwodowany dopiero w kwietniu 1919 roku, a oddany do służby w lipcu. Po zakończeniu I wojny światowej stał się częścią Floty Pacyfiku i uczestniczył w szkoleniu marynarki wojennej u wybrzeży Kalifornii i Zatoki Meksykańskiej. W 1923 roku popłynął na zachód do Pearl Harbor, gdzie przez następne osiem lat uczestniczył w szkoleniach i operacjach z innymi jednostkami floty.
W 1930 roku marynarka wojenna zaczęła wycofywać jednostki tej klasy, a R-8 stał się częścią nieaktywnej floty rezerwowej w Filadelfii. Ostatnia misja jednostki miała miejsce w sierpniu 1936 roku, kiedy została użyta jako cel w teście bombardowania z powietrza, w wyniku którego ostatecznie wylądowała na dnie oceanu.
Zespół AWS planuje zanurkować na wraku w 2021 roku, aby dokonać identyfikacji po wizualnych oględzinach okrętu i ostatecznie potwierdzić, że jest to R-8. Wcześniej grupa badaczy z pokładu D/V Tenacious odkryła pozostałości U-550, ostatniego U-Boota, który, jak sądzono, pozostawał na wodach północnego Atlantyku, a także liczne wraki w wodach u wybrzeży Nowego Jorku, New Jersey i Massachusetts.
Więcej o eksploracji ciekawych wraków Morza Bałtyckiego oraz udostępnianiu kolejnych jednostek, przeczytacie w 10 numerze kwartalnika DIVERS24! Magazyn w wersji cyfrowej dostępny jest nieodpłatnie, natomiast wersję drukowaną możesz nabyć w naszym sklepie internetowym.
