Archeolodzy natrafili na pozostałości starożytnego wraku w pobliżu Rzymu. Znaleziska dokonano podczas prac remontowych przy pobliskim moście. 11 metrowy wrak jest największym odkrytym w rejonie Ostia Antica, miasta portowego założonego 2500 lat temu.
Starożytny port w Ostii nie był przystosowany do przyjmowania tak dużych jednostek, jak ta odnaleziona, ze względu na piaszczysty cypel znajdujący się u ujścia rzeki. Towary transportowane na takich statkach, musiały być przeładowywane na morzu na mniejsze jednostki, zdolne do przeprawy rzeką i zacumowania przy nadbrzeżu Tybru, jednak system ten nie był wystarczający, aby móc zaspokoić, wciąż rosnące potrzeby Rzymu.
W 42 roku naszej ery, cesarz Klaudiusz, rozpoczął budowę sztucznego portu kilka kilometrów na północ od Ostii. Ogromny basen został stworzony przez powiększenie naturalnej zatoki, ochraniany przez dwa łukowate mola i latarnię morską. Wiele statków zostało wykorzystanych do stworzenia fundamentów pod budowę tej konstrukcji.
W odnalezionych szczątkach brakuje części dziobowej i rufy. Całość została odnaleziona na głębokości 4m pod ziemią, w trakcie naprawy mostu łączącego dzisiejszą Ostię z miasteczkiem Fiumicino, w którym znajduje się rzymskie lotnisko imienia Leonarda da Vinci. Wiek wraku został określony w przybliżeniu na lata 25 r.p.n.e. – 197r.
Odsłonięcie wraku pozwoliło również ustalić, jak wyglądała i gdzie przebiegała linia brzegowa w tamtych czasach. Obecnie wcina się ona w Półwysep Apeniński na odległość 4km.
Archeolog, Anna Maria Moretti przyznała, że jest zupełnie zaskoczona i nie spodziewała się znaleziska tego typu. Pozostałości statku są świetnie zachowane, znaleziono nawet kawałki liny! Całość musi być cały czas zraszana wodą, aby drewno nie wyschło. Jak sama twierdzi przywrócenie światu tego znaleziska, będzie niezwykle delikatnym procesem.
„Jeżeli mamy do czynienia z tak ważnym znaleziskiem, pieniądze zawsze się znajdą” – powiedział Giancarlo Galan, Minister Dziedzictwa Kulturowego, nawiązując do ewentualnego wsparcia, jakie miało by być udzielone.
