Brytyjskie media poinformowały, że u wybrzeży Norfolk nurkowie odnaleźli wrak okrętu HMS Gloucester z 1682 roku.
Wrak okrętu HMS Gloucester zlokalizował i zidentyfikował zespół, którym kierowali dwaj bracia – Julian i Lincoln Barnwell. Zakończone sukcesem poszukiwania okrętu Royal Navy trwały cztery lata i były prowadzone na terenie obejmującym 5 tys. Mm.
Warto w tym miejscu podkreślić, że odnalezienie wraku bez wątpienia jest na Wyspach Brytyjskich dużym wydarzeniem. Brytyjczycy uważają HMS Gloucester za jeden z najistotniejszych odnalezionych wraków i określają go mianem najważniejszego odkrycia od czasów Marry Rose – flagowego okrętu floty wojennej króla Henryka VIII, który odnaleziono w 1982 r.
Okoliczności zatonięcia HMS Gloucester
Królewski okręt wojenny HMS Gloucester zatonął w 1682 r. u wybrzeży Norfolk w dość ciekawych okolicznościach. Jednostką podróżował książę Yorku i przyszły król Anglii oraz Szkocji Jakub II Stuart. Pomiędzy nim oraz pilotem Jamesem Ayresem wyniknął spór dotyczący nawigacji, który zakończył się wpłynięciem na mieliznę.
HMS Gloucester ugrzązł ok. 28 Mm od Great Yarmouth, a następnie zatonął w ciągu zaledwie jednej godziny. Książę Yorku ledwo uszedł z życiem, ponieważ zbyt długo zwlekał z opuszczeniem okrętu. Jego zachowanie kosztowało jednak życie wielu innych osób, które ze względu na protokół nie mogły opuścić okrętu przed królewską załogą. Brak jest precyzyjnych danych, ale w wyniku tej katastrofy zginęło od 130 do 250 ludzi, którzy znajdowali się na pokładzie.
Odnaleźli i zidentyfikowali wrak okrętu HMS Gloucester
Wrak okrętu HMS Gloucester bracia Barnwell odnaleźli w 2007 r. wspólnie ze swoim nieżyjącym już ojcem i dwójką przyjaciół. Jednak z uwagi na brak możliwości zidentyfikowania jednostki oraz konieczność ochrony wraku, dopiero teraz upublicznili tę informację.
Z dostarczonego przez nurków opisu wynika, że wrak jest przepołowiony wzdłuż stępki, a resztki kadłuba są zagrzebane w piasku.
Podczas zejścia na dno pierwszą rzeczą, jaką zauważyłem, były duże armaty leżące na białym piasku, to było budzące respekt i naprawdę piękne. Od razu poczułem się zaszczycony, że mogę tam być, to było takie ekscytujące. Byliśmy jedynymi ludźmi na świecie, którzy w tamtym momencie wiedzieli, gdzie leży wrak. To było wyjątkowe i nigdy tego nie zapomnę – powiedział Lincoln Barnwell.
Z wraku wydobyto wiele artefaktów, w tym ubrania i buty. Z kolei w 2012 r. podniesiono dzwon okrętowy, który okazał się kluczową wskazówką w identyfikacji wraku jako HMS Gloucester. Na wiosnę 2023 r. badacze zaplanowali wystawę w Norwich Castle Museum and Art Gallery. Podczas wydarzenia zaprezentują znaleziska z wraku oraz wyniki dotychczasowych badań.
Okręt HMS Gloucester został zbudowany w 1652 r. dla angielskiej marynarki wojennej i brał udział w bitwach podczas wojny angielsko-hiszpańskiej w latach 1654-1660 oraz II i III wojny angielsko-holenderskiej.
Fot. University of East England
Bez wątpienia Szwecja słynie ze swoich wspaniałych wraków, które spoczywają na dnie Morza Bałtyckiego. Z pewnością jednym z nich jest wspaniały wrak okrętu wojennego Bodekull z XVII w., który odwiedziliśmy w 2021 r. Więcej przeczytacie o tym w 19 numerze kwartalnika DIVERS24! Magazyn w wersji cyfrowej dostępny jest nieodpłatnie, natomiast wersję drukowaną możesz nabyć w naszym sklepie internetowym.
