U wybrzeży Australii badacze dokonali niezwykłego odkrycia, którym jest największa na świecie roślina, której wiek określono na 4500 lat.
Świat przyrody, zwłaszcza ten ukryty pod wodą, wciąż skrywa wiele tajemnic i stale nas zaskakuje, kiedy odsłania kolejne z nich. Tym razem wspaniałego odkrycia dokonali naukowcy z Australii, a jest nim największa na świecie roślina.
Niezwykłe odkrycie badaczy z University of Western Australia to największa znana człowiekowi roślina, która mierzy niemal 200 km2. Co więcej, badacze stwierdzili, że rozrosła się ona z pojedynczego nasiona i liczy sobie co najmniej 4500 lat.
Na pierwszy rzut oka ten niezwykły okaz, to podwodna łąka, która nie wyróżnia się niczym specjalnym. Jednak dzięki badaniom genetycznym specjaliści ustalili, że cała olbrzymia łąka w zachodniej Australii, to jedna roślina.
Największa na świecie roślina jest bardzo odporna
Łąka trawy morskiej zwanej również chwastem wstęgowym znajduje się w Zatoce Rekina. Jest to stosunkowo płytka zatoka Oceanu Indyjskiego, która znajduje się około 800 km na północ od Perth. Naukowcy z University of Western Australia zjawili się tu, aby zbadać różnorodność genetyczną tego gatunku. Łącznie pobrali aż 18 tys. markerów genetycznych z całej łąki, jednak ku swojemu zaskoczeniu odkryli, że wszystkie należą do tego samego organizmu.
Badacze byli szczególnie zaskoczeni faktem, że w Zatoce Rekina panują bardzo zróżnicowane warunki. Mimo to roślina świetnie radziła sobie w każdym miejscu.
Wydaje się naprawdę odporna, doświadczając szerokiego zakresu temperatur i zasolenia oraz ekstremalnych warunków świetlnych. Dla większości roślin byłoby to niezwykle stresujące – powiedziała dr Elizabeth Sinclair.
Chwast wstęgowy zazwyczaj rośnie podobnie jak zwykły trawnik w tempie do 35 cm rocznie. W ten sposób naukowcy oszacowali, że osiągnięcie przez niego obecnych rozmiarów zajęło 4500 lat. Wyniki swoich badań zespół opublikował w czasopiśmie Proceedings of the Royal Society B.
Fot. Rachel Austin/University of Western Australia.
Jeżeli chcecie lepiej poznać te wspaniałe stworzenia, to koniecznie musicie przeczytać artykuł Małgorzaty Sobońskiej. Jej tekst o Humbakach znajdziecie w 17 numerze kwartalnika DIVERS24! Magazyn w wersji cyfrowej dostępny jest nieodpłatnie, natomiast wersję drukowaną możesz nabyć w naszym sklepie internetowym.
