Australijscy i nowozelandzcy naukowcy dokonali znaczącego odkrycia i po raz pierwszy z powodzeniem zidentyfikowali maleńką larwę olbrzymiego samogłowa.
Identyfikacja larwy samogłowa to wynik pracy zespołu, który pracował pod kierunkiem eksperta od tych niezwykłych ryb, dr Marianne Nyegaard z Auckland War Museum. Wspólnie z Kerryn Parkinson i Andrew Kingiem z Australian Museum, Nyegaard wykorzystała dostępne zbiory ichtiologiczne i wsparcie wiodącego na świecie Laboratorium Genomiki w Sydnej.
Samogłowy jest jednym z zaledwie trzech gatunków ryb mola występujących w wodach Australii. Te przełomowe odkrycia dostarczyło ważnych informacji, które pomogą naukowcom zrozumieć cały cykl życia tych morskich olbrzymów. Przyczyni się to również do ochrony całego unikalnego gatunku.
Po raz pierwszy udało nam się genetycznie zidentyfikować okaz larwy samogłowa (Mola alexandrini) w dowolnym miejscu na świecie – powiedziała dr Nygaard.
Szczególne okazy
Kilka okazów larw, które zebrali u wybrzeży Nowej Południowej Walii w 2017 r. badacze CSIRO, zwróciło uwagę dr Nyegaarda. Postanowiła ona przeprowadzić badania i zidentyfikować gatunek.
Jak wyjaśniła dr Nygaard, larwy ryb często w niczym nie przypominają swojej dorosłej postaci. W przypadku larw samogłowa żadna z cech używanych do identyfikacji dorosłych samogłów nie jest widoczna w najmniejszych okazach larwalnych. Sprawia to, że identyfikacja ich jest szczególnie trudna.
Pomimo tego, korzystając z zasobów Laboratorium Genomicznego Muzeum Australijskiego, udało nam się przeprowadzić analizę DNA jednego z okazów – powiedział Nyegaard.
Aby zminimalizować uszkodzenia niezwykle rzadkiego okazu larwalnego (o długości ok. 5 mm), Kerryn Parkinson skrupulatnie usunęła pojedynczą gałkę oczną z niezidentyfikowanego okazu. Z kolei Andrew King, specjalista ds. genomiki, przeprowadził ekstrakcję i analizę DNA.
Porównaliśmy sekwencję DNA z istniejącego okazu z danymi referencyjnymi, które wygenerowali nasi międzynarodowi współpracownicy. Różnice w kodzie genetycznym są analizowane statystycznie w celu rozróżnienia między gatunkami – wyjaśnił Andrew King.
Te piękne olbrzymy morskie można znaleźć na całym świecie. Żyją w otwartych wodach mórz tropikalnych i umiarkowanych. Klasyfikacja gatunków z rodzaju Mola od dawna była mylona, pomimo dużego zainteresowania, jakie wzbudzają te ryby. Bez wątpienia wynika to głównie z ich rzadkości i trudności w zachowaniu ich do badań.
Fot. Kerryn Parkinson / Australian Museum
Koralowce to niezwykłe organizmy tworzące wspaniałe struktury. Poznajcie je w artykule Małgorzaty Sobońskiej opubikowanym w 14 numerze kwartalnika DIVERS24! Magazyn w wersji cyfrowej dostępny jest nieodpłatnie, natomiast wersję drukowaną możesz nabyć w naszym sklepie internetowym.
