Niestety tegoroczna eksploracja niezwykłych wraków HMS Terror i HMS Erebus nie odbędzie się. Archeolodzy zostali powstrzymani przez panującą na świecie pandemię i związane z nią obostrzenia. Ekspedycja, która miała wyruszyć w sierpniu 2020 roku, została w związku z tym odwołana i najbliższe działania na wrakach będą możliwe dopiero za rok.
To zaledwie drugi raz w ciągu ostatnich 12 lat, kiedy Marc-Andre Bernier i jego zespół archeologów podwodnych z Parks Canada nie wyruszą na północ, aby realizować badania nad wrakami z zaginionej ekspedycji Sir Johna Franklina.
Naukowcy nie kryją swojego rozczarowania, zwłaszcza po niezwykle owocnym sezonie badawczym 2019, który określili jako najbardziej udany w historii. To właśnie rok temu udało się dotrzeć do kabin i spiżarni na wraku HMS Erebus, a w efekcie przeprowadzonych eksploracji na powierzchnię wydobyto 355 niezwykłych artefaktów.
Dzięki najnowszym zdobyczom technologii i przy wykorzystaniu zdalnie sterowanych robotów uzbrojonych w kamery, udało się zajrzeć i częściowo zbadać wnętrze wraku drugiego z okrętów – HMS Terror. Była to pierwsza taka wizyta przeprowadzona przez kanadyjskich archeologów, odkąd Wrak okrętu HMS Terror odnaleziony w Arktyce.
Archeolodzy z agencji rządowej Parks Canada planowali powrócić do eksploracji, badania i dokumentowania wraków w sierpniu, kiedy warunki w Arktyce są zwykle najbardziej sprzyjające do prowadzenia tego typu działań. Niestety ogólnoświatowa pandemia pokrzyżowała ich plany i teraz najbliższy możliwy termin do wznowienia prac to sierpień 2021 roku.
Okręty HMS Terror i HMS Erebus, to zaginione jednostki legendarnej wyprawy Sir Johna Franklina z 1845 r. Na ich pokładzie 130 ludzi wyruszyło z zamiarem pokonania ostatniej, nieprzebytej jeszcze części Przejścia Północno-Zachodniego, stanowiącego morską drogę z Europy do wschodniej Azji, wiodącą drogami wodnymi wewnątrz Archipelagu Arktycznego.
Misja podjęta przez Sir Franklina zakończyła się jednak niepowodzeniem, a słuch o okrętach i ich załodze zaginął. Tragedia ta jest uznawana za największą w historii ekspedycji badawczych podjętych przez Royal Navy.
Lokalizacja wraków pozostawała nieznana, aż do 2014 roku, kiedy to archeolodzy z Parks Canada współdziałając z grupą eskimoskich przewodników, zlokalizowali wrak HMS Erebus w 2014 roku. Kontynuując poszukiwania obranym tropem, dwa lata później udało się odnaleźć wrak HMS Terror, który znajdował się około 100 kilometrów dalej na północ.
Choć tegoroczna ekspedycja została odwołana, to nie oznacza, że archeolodzy zamierzają zrobić sobie przerwę. Swoje wysiłki skupią na pracach konserwatorskich i badaniu setek artefaktów wydobytych w minionym roku. Część z nich już została zaprezentowana szerokiej publiczności i trzeba przyznać, że robią spektakularne wrażenie.
Jeżeli pasjonują cię odkrycia i eksploracja wraków, polecamy twojej uwadze artykuł znajdujący się w 11 numerze kwartalnika DIVERS24! Magazyn w wersji cyfrowej dostępny jest nieodpłatnie, natomiast wersję drukowaną możesz nabyć w naszym sklepie internetowym.
