Zespół poszukujący wraków w ramach Lost 52 Project, zlokalizował i zidentyfikował wrak okrętu podwodnego USS Stickleback, który zatonął w 1958 roku.
Amerykański okręt podwodny zatonął po tym, jak został przypadkowo staranowany przez inną jednostkę US Navy – niszczyciel eskortowy USS Silverstein. Warto wspomnieć, że Stickleback jest trzecim odnalezionym amerykańskim okrętem podwodnym z czterech, które utracono od czasów zakończenia II wojny światowej.
USS Stickleback (SS-415) był okrętem podwodnym klasy Balao o długości 95 metrów, oddanym do użytku w marcu 1945 roku. Na początku sierpnia 1945 roku wyruszył z wyspy Guam w Mikronezji, aby patrolować Morze Japońskie. Zanim jednak dotarł do celu, miały miejsce bombardowania atomowe w Hiroszimie i Nagasaki oraz ogłoszone wkrótce po tym zawieszenie broni.
W 1946 roku okręt przeniesiono do Kalifornii, gdzie zaczął funkcjonować w nowej roli. Od tej pory USS Stickleback stał się jednostka szkoleniową US Navy. Następnie w latach 1953-54 wspierał siły ONZ podczas wojny koreańskiej, a później powrócił do realizowania zadań szkoleniowych.
Zatonięcie USS Stickleback
28 maja 1958 roku, w pobliżu Hawajów, wspólnie z USS Silverstein i poławiaczem torped brał udział w manewrach wojennych. Głównym celem była walka przeciwko okrętom podwodnym. Po ukończeniu symulowanego ataku torpedowego na USS Silverstein, okręt podwodny zanurzył się na bezpieczną głębokość, gdzie doszło do awarii. W jej następstwie Stickleback wynurzył się chwilę później, zaledwie 180 metrów przed niszczycielem USS Silverstein.
Doszło do kolizji, którą uwieczniono na poniższej fotografii. Na szczęście sprawnie przeprowadzona akcja ratownicza pozwoliła na uniknięcie ofiar w ludziach. Załogę uszkodzonego okrętu podjęto na pokład wspomnianego wyżej poławiacza torped. Niestety uszkodzenia okrętu były zbyt rozległe i jednostki nie udało się uratować przed zatonięciem.
Zespół naukowy działający pod kierownictwem amerykańskiego badacza Tima Taylora, odnalazł wrak zaginionego okrętu w pobliżu Hawajów. USS Stickleback spoczywa na głębokości 3,3 km i oprócz poważnych uszkodzeń doznanych w wyniku kolizji, został również przełamany na dwie części, w czasie swojej ostatniej drogi na oceaniczne dno.
Działania prowadzone w ramach Lost 52 Project, zapoczątkował w październiku 2010 roku Tim Taylor. Odnalazł on wówczas wrak okrętu podwodnego USS R-12, podchodzący z czasów II wojny światowej. Od tamtej pory uczestnicy projektu realizują krok po kroku misję poszukiwania 52 zaginionych amerykańskich okrętów podwodnych. Zlokalizowanie wraku okrętu podwodnego USS Stickleback jest ich najnowszym sukcesem.
W ciągu minionej dekady dzięki działaniom realizowanym w ramach tej inicjatywy, udało się zlokalizować wraki 6 z 52 poszukiwanych jednostek (5 kolejnych zostało odnalezionych niezależnie). W listopadzie 2019 roku informowaliśmy o odkryciu wraku okrętu USS Greyback. Bez wątpienia warto wspomnieć, że naukowcy skupieni wokół Lost 52 Project nie tylko poszukują wraków. Sporządzają oni również dokładną dokumentację odnalezionych jednostek, łącznie z tworzeniem bardzo precyzyjnych modeli 3D.
Więcej o poszukiwaniu wraków zaginionych okrętów podwodnych znajdziecie w 3 numerze kwartalnika DIVERS24! Magazyn w wersji cyfrowej dostępny jest nieodpłatnie, natomiast wersję drukowaną możesz nabyć w naszym sklepie internetowym.
