20 stycznia 2020 roku, liczący sobie 84 lata Ben Cropp oraz jego syn Adam odnaleźli wrak zaginionej jednostki sprzed prawie 150 lat. Obaj panowie zajmują się poszukiwaniem wraków, a tego fantastycznego odkrycia dokonali w pobliżu Wielkiej Rafy Koralowej w Australii. Swoje znalezisko szybko powiązali z historią zaginionego brytyjskiego statku z drugiej połowy XIX wieku.
Wrak został zlokalizowany w pobliżu Sudbury Reef, 45 mil na południowy wschód od miejscowości Cairns. Miejsce zostało najpierw przebadane podwodnym dronem, który pomógł zlokalizować obiekt przypominający swoim kształtem wielką kotwicę.
Po bliższych oględzinach te przypuszczenia się potwierdziły i obecnie trwają prace nad potwierdzeniem tożsamości jednostki. Podczas nurkowania obaj mężczyźni znaleźli żelazne okucia, kil oraz częściowo zakopany łańcuch, rozrzucone w promieniu 50 metrów od kotwicy.
Poszukiwacze wysunęli hipotezę, że jest to najprawdopodobniej wrak brytyjskiego statku towarowego „Undine”. Jednostka zbudowana w 1867 roku w stoczni w Sunderland, była wykonana z drewna i mierzyła 56 metrów długości. Ślad po niej zaginął w maju 1873 roku, po tym jak opuściła port w Brisbane i skierowała się w stronę Chin.
Senior rodu Cropp to prawdziwy weteran, jeśli chodzi o morze. Do 1962 roku pracował przy połowie rekinów, zanim postanowił zmienić stronę i zajął się tworzeniem filmów przyrodniczych oraz ochroną środowiska. Łącznie na swoim koncie ma około 150 produkcji ukazujących życie pod powierzchnią oceanu.
To jednak nie wszystko. Przez 20 lat prowadził muzeum wraków, co możemy zapewne poczytywać za bezpośrednią przyczynę zostania ich łowcą. Za cel postawił sobie odnalezienie takiego wraku, który będzie datowany przed rokiem 1770, kiedy to kapitan James Cook przybył do Australii.
Do tej pory Ben Cropp przypisuje sobie odnalezienie w ciągu 50 lat poszukiwań ponad 100 wraków statków. Tym najbardziej znanym jest z pewnością HMS „Pandora” – XVIII-wieczny okręt wojenny Royal Navy, wysłany w pościg za buntownikami z legendarnego HMS „Bounty” (historię tych wydarzeń opowiada amerykański film z 1984 r. „Bunt na Bounty” z Melem Gibsonem i Sir Anthonym Hopkinsem w rolach głównych) i zatopiony w Cieśninie Torresa w 1791 roku. Z kolei w 2015 roku Cropp odnalazł wrak statku Napoleona Bonaparte „Swiftsure”, zatopiony u wybrzeży Queensland.
Źródło: dailymail.co.uk
Jeżeli pasjonują cię odkrycia i eksploracja wraków, to polecamy twojej uwadze artykuł znajdujący się w 11 numerze kwartalnika DIVERS24! Magazyn w wersji cyfrowej dostępny jest nieodpłatnie, natomiast wersję drukowaną możesz nabyć w naszym sklepie internetowym.
