Zespół naukowców z jednostki badawczej RV Petrel odnalazł i przeprowadził inspekcję wraków M/V Doña Paz i M/T Vector, w katastrofie których zginęło 4386 osób. Do kolizji i zatonięcia promu i tankowca doszło w 1987 roku, a z uwagi na ogromną liczbę ofiar media ochrzciły ją mianem azjatyckiego Titanica.
Należący do Vulcan Inc. i powołany do życia przez Paula Allena zespół badaczy przeczesujący głębiny mórz i oceanów nowoczesną i świetnie wyposażona jednostką R/V Petrel, współpracował podczas tej ekspedycji z Narodowym Muzeum Filipin. Celem była inspekcja, dokładne zbadanie i zgromadzenie dokumentacji na miejscu zatonięcia M/V Doña Paz i M/T Vector.
Odkrycie obu wraków to najnowszy sukces na długiej liście osiągnięć załogi RV Petrel, choć nieco inne, gdyż do tej pory badacze specjalizowali się w poszukiwaniu wraków okrętów z czasów II wojny światowej. Prom pasażerski i tankowiec zderzyły się 20 grudnia 1987 r. na terenie Cieśniny Tablas. W katastrofie zginęło według oficjalnych danych 4386 osób, a jedynie 24 udało się uratować.
„Podczas naszych poszukiwań wraków okrętów z czasów II wojny światowej, które zatonęły na Morzu Filipińskim, ludzie często prosili nas o rozpoczęcie poszukiwań Doña Paz i opowiadali historie o swoich bliskich, którzy zginęli w tej katastrofie. Mieliśmy zaszczyt pomóc rządowi Filipin w tej misji i mamy nadzieję, że wiadomość ta zamknie pewien rozdział w życiu rodzin i bliskich ofiar.” – powiedział Robert Kraft, dyrektor operacji podwodnych w Vulcan Inc.
Do katastrofy doszło, gdy mocno przepełniona Doña Paz wypłynęła z wyspy Leyte do stolicy Filipin Manili. Płonąca ropa rozprzestrzeniła się z tankowca Vector na prom. Według relacji ludzie ratując się podobno skakali z burtę wprost do płonącej wody.
Wraki obu jednostek zostały zlokalizowane w wodach Morza Sibuyan, na głębokości 500 metrów. Na dnie osiadły równo na stępce, stając się niemymi świadkami tragedii, która rozegrała się tu przed 32 laty.
Załoga RV Petrel odkryła ponad 30 zatopionych okrętów wojennych. Na liście ich wcześniejszych odkryć znajdują się m.in. legendarne amerykańskie jednostki USS Indianapolis, USS Lexington, USS Juneau, USS Helena, USS Hornet oraz japońskie lotniskowce IJN Kaga i IJN Akagi.
Źródło: paulallen.com
Jeżeli interesują cię opowieści o wrakach statków i okrętów, to koniecznie musisz poznać niesamowitą historię “Perseusza”. Znajdziesz ją w 9 numerze naszego kwartalnika DIVERS24! Magazyn w wersji cyfrowej dostępny jest nieodpłatnie, natomiast wersję drukowaną możesz nabyć w naszym sklepie internetowym.
