Lody skuwające Antarktykę znacząco zmniejszają swój zasięg, a naukowcy badający region są zaskoczeni gwałtownymi zmianami, jakie zaobserwowali wśród fauny i flory w Morzu Rossa. Badacze przeprowadzają eksperymenty na morskim dnie, chcąc lepiej poznać wpływ zmian klimatycznych na tutejszy ekosystem.
W skład zespołu naukowego wchodzi grupa badaczy i doświadczonych płetwonurków, jednak nie zabrakło również miejsca dla świeżej krwi”. Dla ekologa morskiego z uczelni Hamilton – Samanthy Parkes i doktorantki z Auckland – Jenny Hillman, jest to debiutancka wyprawa w wody morza skutego lodową pokrywą i do Antarktyki w ogóle.
Swoją mroźną przygodę rozpoczęły w Zatoce New Harbour, nurkując pod lodem o grubości 3.5 metra, w wodzie o temperaturze -2ºC. Suche skafandry oraz reszta odpowiednio przygotowanego sprzętu, pozwoliły im dzielnie znieść trudy nurkowania przez 45 min, osiągając głębokość 20 metrów.
[blockquote style=”2″]„Wszystko odbyło się dosyć naturalnie. Nie było tego szoku typu – O mój boże! Jesteśmy pod lodem! „[/blockquote]
Podczas nurkowania zespół rozmieścił na dnie morza specjalne komory, które pozwolą bliżej przyjrzeć się, jak tutejsza fauna reaguje na gwałtowne zmiany klimatyczne. W przeszłości lód skuwał Zatokę New Harbour przez ponad dekadę. Teraz pęka co kilka lat, generując więcej pożywienia i wpływając znacząco na rozkwit tutejszych organizmów.
[blockquote style=”2″]„Zmiany jakie zaszły od 2009 roku są wręcz niesamowite. Najbardziej zaskakujące jest jednak to, jak szybko zwierzęta zareagowały na taką zmianę. Różnorodność organizmów jest bardzo duża i jest ich znacznie więcej, niż kiedy byliśmy tutaj ostatnim razem.” – twierdzi kierujący ekspedycją dr Drew Lohrer[/blockquote]
Rozwój kolejnych form życia oznacza również wzrost zagrożenia. Naturalnym jest, że im większa różnorodność i rozkwit ekosystemu, tym szybciej pojawią się drapieżniki, nieodzowne w każdym łańcuchu pokarmowym.
Dane zgromadzone podczas pobytu w Antarktyce, pozwolą naukowcom zająć się swoją pracą w laboratoriach w Nowej Zelandii przez kolejny rok, kiedy będą studiować i opracowywać wyniki przeprowadzonych eksperymentów i zebranych materiałów.
Źródło: Science Under The Ice
[pro_ad_display_adzone id=”31298″]
