Kolejna ekspedycja spróbuje odnaleźć wrak statku Sir Ernesta Shackletona

Czy współczesne mapy gwiezdne pomogą odnaleźć wrak statku Endurance Sir Ernesta Shackletona, który zatonął w Morzu Weddella?

Okazuje się, że współczesne mapy gwiezdne mogą doprowadzić do zlokalizowania wraku barkentyny Endurance Sir Ernesta Shackletona. Na jej pokładzie w 1914 r. słynny podróżnik, odkrywca oraz badacz Antarktydy wyruszył z 27 ludźmi na kolejną wyprawę. Imperialna ekspedycja transarktyczna miała trwać od 1914 do 1917 r.

Jednak w konfrontacji z ekstremalnie trudnymi warunkami sprawy poważnie się skomplikowały. 14 lutego 1915 r. statek wraz z załogą utknął uwięziony przez lód. W tym momencie rozpoczęła się dramatyczna walka o przeżycie. W październiku 1915 r. uczestnicy ekspedycji opuścili Endurance po tym, jak narastająca pokrywa lodowa poważnie uszkodziła jednostkę. 27 października 1915 r. lód dosłownie zmiażdżył i w efekcie zatopił barkentynę Shackletona. W następstwie tych wydarzeń uczestnicy ekspedycji podjęli jedną możliwą decyzję – wyruszyli pieszo na kraniec kry lodowej. Zabrali, co tylko mogli i ciągnąc za sobą trzy szalupy ratunkowe, podjęli desperacką próbę walki o przetrwanie.

-- Reklama --

Ekspedycja 2022

Teraz, ponad 107 lat po tym, jak statek Sir Ernesta Shackletona zatonął w Morzu Weddella, kolejna ekspedycja wyruszyła z misją odnalezienia wraku Endurance. Chcąc osiągnąć wyznaczony cel, członkowie ekspedycji z pokładu południowoafrykańskiego lodołamacza Agulhas II korzystają z dziennika pokładowego jednego z członków załogi, Franka Worsleya, oraz ze zdobyczy współczesnej techniki.

To najbardziej nieosiągalny wrak w historii. Co sprawia, że jest to największe tego typu polowanie w dziejach – powiedział w rozmowie dla New York Times Mensun Bound, archeolog morski i dyrektor ds. poszukiwań.

Nowe ustalenia

Trzech badaczy dokładnie przestudiowało informacje zawarte w dzienniku Worsleya i nałożyło je na obraz współczesnych map gwiezdnych. Swoje wyniki przedstawili w pracy, którą złożyli w Journal of Navigation. W konkluzji przedstawili hipotezę, że wrak Endurance znajduje się prawdopodobnie kilka kilometrów na wschód od raportu Worsleya.

Trzeba wziąć pod uwagę wiele czynników. Nie można po prostu przyjąć pozycji Worsleya za pewnik i od razu udać się w to miejsce. Musimy kierować się własnym osądem – powiedział BBC David Mearns, poszukiwacz, który odnalazł wiele innych historycznych wraków.

Mearns powiedział również, że badacze podzielili się wynikami swojej pracy z załogą Agulhas II, która poszukuje wraku Endurance. Głównym przedmiotem zainteresowania był zegar chronometru morskiego używany do nawigacji, którego Worsley użył do wyznaczenia długości geograficznej. Błąd początkowo doprowadził ich do przekonania, że wrak znajduje się na zachód od raportu Worsleya. Z kolei inny błąd wskazał na kierunek wschodni. Mensun Bound potwierdził, że jego załoga widziała te badania, nie wiadomo jednak, czy będą one wykorzystane podczas ekspedycji.

Poszukiwania

Z dostępnych informacji wynika, że załoga Agulhas II zawęziła obszar poszukiwań do strefy o wymiarach 7 na 14 mil. Na tym obszarze uczestnicy ekspedycji będą poszukiwać wraku przez około dwa tygodnie. Właśnie tyle czasu przewidują prognozy, zanim warunki na Morzu Weddella ulegną znacznemu pogorszeniu.

Wrak, choć nadal nie został odnaleziony, jest objęty ochroną na mocy Traktatu Arktycznego, który uznał go za pomnik historyczny. Dlatego po odnalezieniu możliwe będzie wykonanie dokumentacji wraku, jednak bez eksploracji i naruszania jego konstrukcji. Specjaliści przewidują, że wrak Endurance zachował się w bardzo dobrym stanie, z uwagi na surowe warunki.

Warto podkreślić, że ekspedycję sfinansował anonimowy darczyńca, który pokrył koszt przekraczający 10 mln USD.

Jeżeli pasjonują cię odkrycia i eksploracja wraków, polecamy twojej uwadze artykuł znajdujący się w 11 numerze kwartalnika DIVERS24! Magazyn w wersji cyfrowej dostępny jest nieodpłatnie, natomiast wersję drukowaną możesz nabyć w naszym sklepie internetowym.