Zespół poszukiwaczy z Shoreline Diving Services odnalazł wrak eksperymentalnego okrętu podwodnego Defender, który został zbudowany w 1907 r.
W minioną niedzielę 16 kwietnia podczas nurkowania w Long Island Sound w stanie Connecticut, na wschodnim wybrzeżu USA, zespół nurków zlokalizował bardzo niezwykły wrak okrętu podwodnego. Jest to zbudowana w 1907 r. eksperymentalna jednostka o nazwie Defender, którą ostatecznie Amerykanie celowo zatopili w 1946 r.
Wrak eksperymentalnego okrętu podwodnego Defender
Odkrycia mierzącej ponad 28 m jednostki dokonał zespół poszukiwaczy, którym kierował zawodowy nurek Richard Simon. Nie było w tym też przypadku, gdyż jak przyznał w rozmowie z mediami Simon, historia Defendera interesowała go od wielu lat. Całe miesiące spędzone na poszukiwaniu i analizowaniu informacji oraz przeczesywaniu akwenu sonarem w końcu się opłaciły.
Nurkowie zlokalizowali wrak okrętu podwodnego na głębokości około 50 m, niedaleko wybrzeży miasta Old Saybrook. Pierwsze nurkowania w tej lokalizacji planowali wykonać w piątek 14 kwietnia, jednak powstrzymała ich zła pogoda. Następnie grupa powróciła w to miejsce dwa dni później i odnalazła wrak spoczywający na dnie zatoki.
Poszukiwania
Co ciekawe lokalni mieszkańcy wiedzieli, że na dnie znajduje się jakiś obiekt i był nawet zaznaczony na mapie, jednak nikt nie miał pojęcia, czym tak naprawdę jest.
Richard Simon i cały zespół oczekiwali na pokładzie łodzi na powrót dwóch nurków, którzy zeszli pod wodę, aby sprawdzić, co kryje się na dnie. W końcu zespół nurkowy powrócił na powierzchnię z potwierdzeniem, że na dnie znajduje się wrak okrętu podwodnego. Na pokładzie łodzi wybuchła olbrzymia radość, ponieważ wszystkie przypuszczenia się potwierdziły.
Niezwykła historia
Okręt podwodny, pierwotnie nazwany Lake, został zbudowany przez milionera Simona Lake’a i jego firmę Lake Torpedo Boat Company. Przedsiębiorca miał nadzieję wygrać kontrakt z Marynarką Wojenną Stanów Zjednoczonych i zarobić krocie.
W tym miejscu warto przybliżyć nieco postać Simona Lake’a oraz jego okrętu, ponieważ z pewnością zarówno twórca, jak i dzieło wyróżniali się na tle konkurencji. Z tego co wiadomo inspiracją Simona Lake’a była powieść Juliusza Verne „Dwadzieścia tysięcy mil podmorskiej żeglugi”. Dlatego wiele z jego projektów odzwierciedlało treść książki.
Lake, który skonstruował i opatentował również wodnosamolot, zyskał przydomek ojca nowoczesnej łodzi podwodnej. Co się zaś tyczy jednostki Defender, to był to eksperymentalny okręt wyposażony m.in. w koła do poruszania się po dnie morza oraz właz, który pozwalał wyjście nurków na zewnątrz, kiedy okręt znajdował się pod wodą – powiedział Richard Simon.
Wydarzenia nie potoczyły się jednak po myśli konstruktora. Firma Lake Torpedo Boat Company przegrała rywalizację o kontrakt z US Navy. Później Lake próbował przystosować jednostkę do pracy w kopalniach oraz ratownictwie, jednak nie znalazł kupca.
W efekcie Defender przez wiele lat stał nieużywany, zanim ostatecznie został porzucony na błotnistym płaskowyżu w pobliżu Old Saybrook. Ostatecznie w 1946 r. został zatopiony przez armię, jednak nigdy nie ujawniono miejsca jego ostatniego spoczynku.
Teraz kiedy wrak eksperymentalnego okrętu podwodnego udało się zlokalizować, zespół planuje wykonać jego dokładną dokumentację.
Fot. Joe Mazraani / Shoreline Diving Services
