W wodach przybrzeżnych Holandii, nieopodal wyspy Razende Bol, nurkowie odkryli pozostałości pochodzące z okrętu HMS Apollo należącego do brytyjskiej Royal Navy, który zatonął w 1799 roku podczas wojen napoleońskich.
Wśród odnalezionych artefaktów znalazły się m.in. armaty i różnej maści sprzęt wojskowy, a także wiele przedmiotów stanowiących wyposażenie załogi. Niesamowite jest to, że na części zabytków nadal widoczne są brytyjskie insygnia. Odkrycia zostały zgłoszone przez lokalną organizację archeologiczną Archeology West-Friesland.
Fregata piątej klasy HMS Apollo patrolowała 6 stycznia 1799 r. wybrzeże Morza Północnego, kiedy w wyniku błędu nawigacyjnego wylądowała na płyciźnie w pobliżu niezamieszkanej wyspy Noorderhaaks. Kapitan Peter Halkett próbował uratować swój statek, wyrzucając za burtę wszystkie 42 działa oraz wszystkie zapasy, ale nie był w stanie wyrwać go z mielizny.
270 członków załogi Apolla znajdujących się na pokładzie zostało uratowanych przez pruską fregatę, która wyrzuciła większość z przewożonego ładunku wina, aby zrobić miejsce i móc ich wszystkich pomieścić podczas podróży powrotnej do Anglii.
Spodziewam się, że w najbliższych latach na tym stanowisku uda się odnaleźć i wydobyć znacznie więcej obiektów. Oprócz armat i innych elementów sprzętu wojskowego nurkowie znaleźli również dwie skórzane ładownice na naboje, które byłyby przymocowane do paska-sakiewki i noszone na biodrze – powiedział w oświadczeniu archeolog Michiel Bartels
Okręt HMS Apollo został zbudowany w 1794 r. a swoje przeznaczenie spotkał zaledwie pięć lat później, kiedy rozbił się o brzeg próbując nawigować po płytkich wodach otaczających Texel.
Bartels powiedział, że ładownice miały uchwyt z twardego drewna i pozwalały pomieścić 18 nabojów. Papierowe magazynki zawierały ołowianą kulę muszkietową i dokładnie tyle prochu, by móc ją wystrzelić. Zamykane klapy skórzanych ładownic ozdobiono wybitymi i złoconymi królewskimi inicjałami KG, należącymi do panującego monarchy króla Jerzego III (King George – ang.).
Archeolodzy wydobyli z wraku również dwie skórzane pochwy na bagnety, na których widnieje marka majątku Royal Navy „The Broad Arrow” oraz litery GR zwieńczone koroną.
Okręt wojenny Royal Navy HMS Apollo należał do klasy „Artois”. Jednostka zatonęła 6 stycznia 1799 r. Apollo był jedną z dziewięciu fregat tej klasy zbudowanych według projektu Johna Henslowa z 1793 r. Jednostki te były używane w Royal Navy podczas rewolucji francuskiej i wojen napoleońskich.
Wrak HMS Apollo pozostawał zagrzebany na dnie morskim przez ponad dwa stulecia. Każdego roku dziesiątki metrów sześciennych osadów są spłukiwane odsłaniając wraki, które zaginęły w regionie dziesiątki lub setki lat wcześniej. Instytucje rządowe i nurkowie-amatorzy monitorują różne wraki i zabezpieczają zabytkowe przedmioty.
Chociaż wszystkie odkryte przedmioty są własnością Wielkiej Brytanii, to holenderskie władze samorządowe zwróciła się o wypożyczenie ich celem utworzenia ekspozycji w Muzeum Kaap Skil w Oudeschild w Texel. Wystawa ma zostać otwarta latem 2021 roku.
Jeżeli pasjonują cię odkrycia i eksploracja wraków, polecamy twojej uwadze artykuł znajdujący się w 11 numerze kwartalnika DIVERS24! Magazyn w wersji cyfrowej dostępny jest nieodpłatnie, natomiast wersję drukowaną możesz nabyć w naszym sklepie internetowym.
