Oficjalna strona Royal Australian Navy poinformowała o odnalezieniu wraku okrętu podwodnego HMAS AE1. Dla Australijczyków jest to niezwykle istotne odkrycie, gdyż AE1, który zatonął 14 września 1914 roku, był pierwszą jednostką utraconą przez australijską marynarkę wojenną w historii. Los okrętu i 35 członków załogi przez ponad 100 lat pozostawał owiany tajemnicą.
Okręt HMAS AE1 przepadł bez wieści na wysokości miasta Rabaul, znajdującego się w Paupi-Nowej Gwinei. Mimo podjętych wysiłków wraku nie udało się zlokalizować aż do teraz. Ekspedycja poszukiwawcza na pokładzie statku badawczego R/V „Fugro Equator” odnalazła zaginiony okręt i rozpoczęła pisanie ostatniego rozdziału tej tragicznej historii.
Pierwsza dokumentacja fotograficzna oraz filmowa pokazuje, że wrak AE1 pomimo ponad 100 lat spędzonych na oceanicznym dnie, znajduje się w zaskakująco dobrym stanie i najprawdopodobniej jest w jednym kawałku.
Royal Australian Navy połączyła siły z szeregiem grup poszukiwawczych w ramach ostatniej ekspedycji, finansowanej przez Rząd Wspólnoty Brytyjskiej i Fundację Silentworld, przy wsparciu Submarine Institute of Australia, Australijskiego Narodowego Muzeum Morskiego, Fugro Survey i rządu Papui-Nowej Gwinei .
Rząd australijski będzie ściśle współpracować z rządem Papui-Nowej Gwinei, w celu rozważenia trwałego upamiętnienia załogi AE1 oraz zabezpieczenia miejsca, w którym spoczywa wrak. Jako mogiła wojenna jednostka zostanie objęta pełną ochroną.
Dzięki zdobytym informacjom i przeprowadzonej dokumentacji, będą możliwe dalsze prace, mające na celu wyjaśnienie zagadki zatonięcia HMAS AE1.
Na statku badawczym po odkryciu wraku okrętu miała miejsce mała ceremonia, w intencji poległych członków załogi, którzy stracili życie 103 lata temu. Rozpoczęto również starania, aby skontaktować się z potomkami i krewnymi załogi.
AE1 był jednym z dwóch pierwszych okrętów podwodnych w australijskiej marynarce wojennej, nowoczesnej jak na tamte czasy klasy E. Jednostka mierzyła 54.2 metra długości i 6.9 metra szerokości. Na powierzchni mogła rozwinąć prędkość 15 węzłów, z kolei w zanurzeniu było to 10 węzłów. Na powierzchni przy prędkości ekonomicznej – 10 węzłów – zasięg operacyjny wynosił 3000 Mm.
Uzbrojenie okrętu stanowiły 4 wyrzutnie torped 450 mm. Rozmieszczone były po jednej na dziobie i rufie oraz po jednej na każdej z burt. Oprócz torped znajdujących się w wyrzutniach, załoga dysponowała 4 dodatkowymi torpedami. Jednostki tego typu były również wyposażone w działko kal. 76 mm, jednak na AE1 nie było ono zainstalowane.
Źródło: navy.gov.au
[pro_ad_display_adzone id=”31298″]
